Delos

Die Insel Delos, isoliert in der Mitte eines fast ringförmiges Inselkreises – die Kykladen genannt – in der Nähe von Mykonos, ist eine der bedeutendsten mythologischen, geschichtlichen und archäologischen Sehenswürdigkeiten Griechenlands.

Delos war für die antiken Griechen eine heilige Insel. Der Legende nach entstand die Insel aus den Wellen des Ägäischen Meeres, damit Leto die Zwillingsgötter Artemis und Apollon – die Kinder aus ihrer Beziehung mit Zeus (der König der Götter und der Menschen) - gebären konnte. Auf der Insel gibt es Überreste von Siedlungen, die aus dem dritten Jahrhundert v. Ch. datieren. Die Insel entwickelt sich jedoch zu einem Kultzentrum ab 1000 v. Ch., als dort eine ionische Ortschaft entsteht. Als Athene ihre Herrschaft über die Ägäis durchsetzt, wird Delos der Sitz der Athener Allianz (bekannt auch als die Delische Liga).

Später, während der mazedonischen Eroberung, erfährt die Insel eine sehr schnelle Entwicklung des Handels, die während der hellenistischen Periode andauert und ihren Höhepunkt in der römischen Epoche hat. Während der Mithridatischen Kriege wird Delos, die Rom treu bleibt, vollstädig zerstört und beginnt unterzugehen bis zum Zustand des völligen Bankrotttes. Im Verlauf vieler Jahre ist sie eine Piratenhöhle. 1873 beginnt die Französische Schule Athen Ausgrabungen, wobei eine der bedeutendsten archäologischen Stellen der griechischen und römischen Antike entdeckt wird. Laut der letzten offiziellen Zählung in Griechenland von 2001, hat die Insel 14 Einwohner.