Délos

L'île de Délos, proche de Mykonos, isolée au centre de l'anneau d'îles appelées les îles Cyclades est des hauts lieux mythologiques, historiques et archéologiques de la Grèce.

Délos a été une île sainte pour les Grecs anciens. Selon la légende, l'île émergea des flots de la mer Égée, afin que Léto puisse donner naissance aux dieux jumeaux Apollon et Artémis, ses enfants de son union avec Zeus, roi des dieux et des hommes. Il y a sur l'île des vestiges de peuplement datant du troisième millénaire avant Jésus Christ. Mais l'île s’est transformée peu à peu dans un centre de culte pour les Grecs après l'an 1000 avant J.-C., quand une localité ionienne y apparaît. Lorsque Athènes impose sa domination de la mer Egée, Délos devient le siège de l'Union d’Athènes (connue aussi comme la Ligue de Délos).

Plus tard, lors de la conquête macédonienne, l'île a connu un développement commercial majeur, qui s’est poursuivi durant la période hellénistique et a atteint son apogée durant l'époque romaine. Pendant les guerres de Mithridate, Délos, qui est resté fidèle à Rome a été entièrement détruit et a connu le décline jusqu’à un état de ruine complet. Pendant de nombreuses années il a été un repaire de pirates. En 1873 le Collège Français d'Athènes a commencé des fouilles qui ont révélé un des sites archéologiques les plus importants de l'antiquité grecque et romaine. Selon le dernier recensement officiel de la Grèce de 2001, l'île a une population de 14 personnes.